Invalides

Em 1670 o rei Louis XIV adotou os planos de Libéral Bruant para a construção de um hospício destinado aos soldados inválidos, de outro modo condenados a recorrer ao roubo e à mendicidade.  
Este local de construção, o segundo em termos de importância a seguir ao de Versailles, teve início em 1671. A igreja dos soldados abriu em 1677. No entanto, foi em 1706 que a consagração da igreja real, célebre por seu zimbório dourado, marcou a conclusão dos trabalhos.

Arquitetura de Les Invalides

A fachada principal se estende de ambos os lados do imenso pórtico semi-circular da entrada principal guardada pelas estátuas de Marte, deus da guerra e de Minerva, deusa da sabedoria que velava pela defesa do hospício.  Essas duas estátuas são da autoria de Guillaume Couston, assim como a estátua equestre de Louis XIV.
A ala leste foi concluída em 1674 e foram alí instalados os primeiros inválidos. 
O Hotel des Invalides, que foi previsto inicialmente para acolher dois mil residentes, albergou até três mil em 1710.

Antes do final da construção da ala oeste, o rei substituiu Libéral Bruant por Jules Hardouin Mansart, sobrinho do famoso François Mansart, e foi entre os papéis de seu tio que ele descobriu os planos do zimbório inicialmente concebido para um mausoléu dos Reis de França em St Denis.

Dois pavilhões enquadram a fachada decorada por um jardim defendido por muralhas construídas por Vauban sobre as quais se encontram alinhados canhões dos séculos XVII e XVIII.

O hotel des Invalides é célebre por seu zimbório, que foi coberto durante seu restauro em 1989 por mais de 555.000 folhas de ouro colocadas por dez mestres douradores.  Atualmente o zimbório dos Invalides abriga as cinzas de Napoleão, transportadas para ali em 1840. A tradição hospitalar se mantém até hoje com um avançado hospital cirúrgico.  A ala noroeste alberga o Museu das Armées e a imensa Esplanada dos Invalides desenhada por Robert de Cotte se estendem até o Sena.